Selbstüberschätzung macht die Menschen im Allgemeinen glücklicher

Aufbauend auf psychologischer und evolutionsbiologischer Forschung meint Robert Trivers, zwischen Täuschern und Getäuschten habe in der Entwicklungsgeschichte eine Art Wettrüsten stattgefunden. Wer zum Beispiel vortäuschen konnte, stark, einflussreich oder unbesiegbar zu sein, hatte bessere Chancen, einen Lebenspartner zu finden, mit dem er fortpflanzungsfähige Nachkommen zeugen konnte. Doch da die anderen Gruppenmitglieder feine Sensoren für Lügen und Betrug hatten, setzte über viele Generationen ein Wechselspiel zwischen Täuschung und Täuschungsaufdeckung ein.

Erfolgreich seien aber gerade diejenigen gewesen, die sich selbst darin täuschen konnten, die Größten zu sein, denn sie hätten besonders authentisch auch andere davon überzeugen können. Der amerikanische Philosoph William Hirstein macht noch auf eine andere mögliche evolutionäre Funktion aufmerksam, die einiger den sozialen als vielmehr den mentalen Aspekt von Selbsttäuschung betont, nämlich dass Konfabulationen und Selbstüberschätzungen die Menschen im Allgmeinen glücklicher machen, also offenbar eine wichtige Beruhigungsfunktion übernehmen.

Die Selbsttäuschung könnte mit Vernunft und Nachdenken in die Welt gekommen sein

Im Gegensatz zu gesunden Menschen nämlich schätzen Depressive ihre Fähigkeiten und Aussichten oft sehr präzise, ein Phänomen, dass daher den Namen „depressiver Realismus“ trägt. Vielleicht überschätzten sich depressive Menschen deshalb selten, weil sie ohnehin dauerhaft an sich zweifeln. William Hirstein gibt allerdings zu bedenken, dass auch der umgekehrte Fall plausibel ist. Er drückt seine Einsicht wie folgt aus: „Wir werden alle sterben, vermutlich nach einer Krankheit. Alle unsere Freude werden ebenfalls sterben. Wir sind kleine, unbedeutende Punkte auf einem unbedeutenden Planeten.“

Ist es da nicht naheliegend, fragt William Hirstein, dass mit Vernunft und Nachdenken auch die Selbsttäuschung in die Welt gekommen ist, um die Menschen vor Depressionen und Lethargie zu schützen? Sodass man im Sinne der englischen Komiker der Gruppe „Monty Python“ eher auf die schönen Seiten des Lebens schaut, selbst wenn einem das Lebern oft absurd erscheint? Philosophisch stellen Formen von Selbsttäuschung auf den ersten Blick ein Rätsel dar. Wenn man jemanden täuscht, sorgt man absichtlich dafür, dass eine andere Person Überzeugungen gewinnt, die man selbst für falsch hält. Quelle: „Der Untergrund des Denkens“ von Philipp Hübl

Von Hans Klumbies

Bei jedem Menschen kann es zu psychologischen Verzerrungen der Wahrnehmung kommen

Es ist für Julia Shaw vollkommen plausibel, dass die Polizisten einfach einer Reihe von psychologischen Verzerrungen der Wahrnehmung aufsaßen. Sie können einen „Tunnelblick“ entwickeln und dann Indizien überbewerten, die ihre Argumentationslinie stützen und dafür Informationen diskreditieren oder ignorieren, die ihr widersprechen. Und das gilt nicht nur für die Polizei – so etwas kann jedem unterlaufen, weil falsche Information in jede der kohärenten Geschichten einsickern kann, die man konstruiert, um die Wirklichkeit zu verstehen.

Julia Shaw gebraucht dafür einen Begriff, der von einem der führenden Rechtspsychologen der Welt, Peter van Koppen, entwendet ist: „Wir können allesamt defective detectives (fehlerhafte Detektive) sein.“ Wenn man ein Ereignis als sinnvoll begreifen will, dafür aber nicht genügend Informationen hat, neigt man dazu, plausibles Füllmaterial einzufügen, mit dem man die Lücken stopfen kann. Für den menschlichen Verstand müssen Ereignisse einen linearen Verlauf, Zusammenhänge und Gründe haben.

Sehr viele Menschen neigen zur Selbstüberschätzung

Wenn ein Mensch erst einmal zu dieser Art von plausiblen Narrativ gelangt ist, kann er eine unglaubliche Überzeugung aufbauen, dass es richtig ist. Eine Reihe von Studien hat gezeigt, dass die meisten Menschen glauben, sie seien intelligenter, attraktiver und kompetenter als der Durchschnitt. Was natürlich statistisch unmöglich ist. Und doch haben Untersuchungen diesen Effekt der Selbstüberschätzung auf allen möglichen Gebieten festgestellt. Zum Beispiel überschätzen Polizisten ihre Fähigkeit, Lügner entlarven zu können. Und Studierende überschätzen die Noten, die sie für ihre Kurse bekommen werden.

Der Sozialwissenschaftler Dominic Johnson von der Universität Edinburgh und James Fowler von der University of California schrieben 2011 in der Zeitschrift „Nature“: „Menschen weisen zahlreiche psychologische Wahrnehmungsverzerrungen auf, aber zu den hartnäckigsten, stärksten und am weitesten verbreiteten gehört die Selbstüberschätzung.“ Die Illusion der Überlegenheit, die eigenen positiven Eigenschaften zu überschätzen und die negativen zu unterschätzen, ist selbstredend mit dem Gedächtnis verknüpft, denn um über die guten Eigenschaften nachdenken zu können, muss man sich an das erinnern können, was man in seinem Leben gut gemacht hat und was Belege für diese Eigenschaften liefert. Quelle: „Das trügerische Gedächtnis“ von Julia Shaw

Von Hans Klumbies