Die Pandemie hat das Traumerleben verschlechtert

Wovon träumen Menschen? Eine Online-Befragung bei 676 Personen ergab: Zwei Drittel der Träume waren negativ gefärbt. Sie handeln von Hilflosigkeit oder davon, verfolgt zu werden. Ein Viertel hat Erfreuliches zum Inhalt, wenn es etwa zu romantischen Begegnungen kommt. Die wiederkehrenden Träume scheinen Erlebnisse aus dem Wachzustand aufzugreifen. Das nächtliche Neuronen-Gewitter in Gehirnregionen, die während des Schlafs aktiv sind, erfinden also nicht alles neu. Das Gehirn bedient sich an vorhandenem Stoff und fügt ihn zu Bildern, kleinen Szenen und ganzen Filmen zusammen.

Dass sich die Realität in den Träumen der Menschen widerspiegelt, zeigen auch Pandemie-Studien. Der Tod als Motiv tauchte häufig auf. Die Pandemie hat sich ganz konkret in die Träume geschlichen. Michael Schredl zieht eine ernüchternde Bilanz: „Die Pandemie hat das Traumerleben verschlechtert.“ Krieg, Klimakrise, Katastrophen – negative Ereignisse prägen die aktuelle Realität. Und damit auch das subjektive Erleben während des Schlafs. „Gut und erholsam zu schlafen ist natürlich gut, Träume können allerdings eine Bereicherung darstellen“, sagt Michael Schredl.

Träume können ein Schlüssel zur Gefühlswelt sein

Der Traumforscher fährt fort: „Das Nachdenken über den Traum kann sehr hilfreich sein.“ So betrachtet können auch schlechte Träume ihren Wert haben. Traumforscherin Dr. Annika Gieselmann von der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf betrachtet Träume aus einer pragmatischen Sicht: „Sie können uns helfen, dass wir uns besser verstehen.“ Als Verhaltenstherapeutin behandelt Annika Gieselmann häufig Menschen mit Schlafstörungen oder mit wiederkehrenden Albträumen.

Die Träume zu erforschen, steht zwar nicht im Zentrum der Therapie. „Aber ich nutze sie, um mehr über die Bedürfnisse meiner Patientinnen und Patienten zu erfahren. Manchmal funktionieren Träume wie ein Schlüssel zur Gefühlswelt“, sagt Annika Gieselmann. Die Traumforscherin fügt hinzu: „Träumende müssen selbst herausfinden, was ihr Traum für sie bedeutet. Ich stelle nur Fragen oder gebe Impulse.“ In ihrer täglichen Arbeit erlebt Annika Gieselmann: Wer sich mit seinen Träumen beschäftigt, findet leichter Antworten auf zentrale Fragen wie: „Was ist mir wichtig im Leben.“ Quelle: „Den Träumen auf der Spur“ in der „Apotheken Umschau“ vom 1. Januar 2023

Von Hans Klumbies

Das Unterbewusstsein macht auf wichtige Informationen aufmerksam

Das Schlechte ist, dass der Geist einem Menschen zusetzen und Sorgen sowie Ängste auslösen wird, falls er nicht genug Fortschritte mache oder die Zeit knapp ist. Aber er will kein Quälgeist sein, auch wenn es vielleicht manchmal den Anschein hat. Vielmehr hat er einen toten Punkt erreicht, der sich nur durch ein wenig bewusste Arbeit überwinden lässt. Gemeint ist bewusste Arbeit in Gestalt der Aufstellung eines konkreten Plans, wie das betreffende Problem in naher Zukunft gelöst werden kann.

Bewusste und unbewusste Prozesse interagieren miteinander und helfen einander, weil sie gemeinsam etwas erreichen wollen. Das Unbewusste übernimmt dabei auf vielfältige Art und Weise den Staffelstab vom Bewusstsein. Es arbeitet dann weiterhin an einem Problem, nachdem das Bewusstsein daran bezweifelt oder zu anderen Aufgaben übergegangen ist. Zugleich lenken unbewusste Prozesse die bewusste Aufmerksamkeit auf wichtige Informationen. Sie teilen dem Bewusstsein ehrlich mit, ob sie Erfolg haben oder nicht.

Das bewusste Nachdenken hat Grenzen

Manchmal erscheint einem Menschen die Lösung für sehr schwierige Probleme sogar im Traum. Das geschieht aber in der Regel erst, wenn man sich auf bewusster Ebene schon ausführlich mit ihnen herumgeschlagen hat. Selbst die Kreativität ist oftmals abhängig von diesen unbewussten Aktivitäten. Es ist durchaus in Ordnung, „eine Nacht darüber zu schlafen“ oder sich mit etwas anderen zu beschäftigen, nachdem man viel über ein Problem nachgedacht hat.

Es könnte sogar sehr vorteilhaft sein. Das angestrengte bewusste Nachdenken hat nämlich seine Grenzen und ist ermüdend. Darum ist es eine gute Idee, ihm etwas Ruhe zu gönnen, indem man eine Weile etwas anderes macht. Viele Schriftsteller und Denker laden mit Spaziergängen oder anderen Formen körperlicher Bewegung ihre geistigen Batterien auf. Während man mit solchen körperlichen Aktivitäten beschäftigt ist, können Ziele und unbewusste Problemlöser die Auszeit nutzen. Dabei bringen sie oftmals Ergebnisse hervor, zu denen man auf bewusster Ebene nicht oder nur mit Mühe gelangt. Quelle: „Vor dem Denken“ von John Bargh

Von Hans Klumbies

Im Tiefschlaf werden Erinnerungen gestärkt

Die Gedächtnisengramme sowie die Verbindungen zwischen ihnen werden im Schlaf noch einmal abgespielt, als ziehe der Tag noch einmal an einem vorbei. Während des Tiefschlafs, den man auch als langsamen Schlaf bezeichnet, werden Erinnerungen gestärkt, die man im Wachzustand gebildet hat. Auf diese Weise hilft der Schlaf, Erinnerungen zu konsolidieren. Laut dem Neurowissenschaftler Gordon Wang und seine Kollegen von der Stanford University ist Schlaf vor allem dafür wichtig, die Aktivität des Gehirns von einem hohen Niveau herunterzufahren, das es tagsüber aufweist.

Die Mitarbeiter von Wangs Team sind der Meinung, dass dieser Prozess einem Menschen ermöglicht, seine wichtigsten Gedächtnisspuren zu behalten und den weniger bedeutsamen „Lärm der Alltagserfahrung“ wieder loszuwerden. Julia Shaw fügt hinzu: „Was diese Herunterregelung des Gehirns außerdem notwendig macht, ist die Abhängigkeit unserer Gehirns von Glutamat.“ Glutamat ist der häufigste Neurotransmitter im Gehirn und öffnet durch seine Wirkung einige der Hauptkommunikationskanäle zwischen Zellen.

Lernen im Schlaf ist wenig wahrscheinlich

Gedächtnisprozesse, die während des Schlafes stattfinden, helfen einem Menschen zudem zu verstehen, warum er träumt – häufig von Ereignissen, Menschen, Situationen oder Emotionen, die jenen ähneln, denen man am Tag begegnet ist. Die Forscher wissen, dass Erinnerungen wechselnd zurückgestutzt oder verstärkt werden, während man schläft. Bei diesem Prozess können miteinander verbundene Gedächtnisengramme einfach aufgrund ihrer Assoziationen aktiviert werden. Möglicherweise manifestieren sie sich dann als Träume.

Julia Shaw erklärt: „Natürlich können Träume bizarre Kombinationen von Engrammen sein, die so nie in der Wirklichkeit vorkommen könnten. Der Schlaf ist offenbar ein Weg, Erinnerungen zu verstärken, zu reorganisieren und zu verwandeln.“ Wenn es um die Konsolidierung neuer oder komplexer Erinnerungen geht, gilt ihrer Meinung nach: „Es ist tatsächlich am besten, eine Nacht darüber zu schlafen.“ Lernen im Schlaf ist allerdings wenig wahrscheinlich. Versuchspersonen während des Schlafs Lernstoff nahezubringen, hatte keinen erkennbaren Effekt. Quelle: „Das trügerische Gedächtnis“ von Julia Shaw

Von Hans Klumbies

Beim Einschlafen mischen sich normale Gedanken mit Halluzinationen

Wer kurz vor Beginn des Schlafens oder Träumens gestört wird, ist unter Umständen überrascht über die Einschlafgedanken, die er gerade hatte. Einschlafgedanken folgen in der Regel keiner offensichtlichen Handlung. Aber jeder Schritt auf dem Weg zum Schlaf kann einen Menschen vollkommen mit Beschlag belegen. Die Gedankenfolgen beim Einschlafen sind eine Mischung aus normalen Gedanken und Halluzinationen. Dabei scheint der Anteil der Halluzinationen gegenüber den gewöhnlichen Gedanken zuzunehmen, wenn man sich dem Schlaf nähert.

Wenn sich ein Mensch an der Klippe des Bewusstseins abseilt, gelangt er schließlich zu den Träumen und zu einer einfachen Wahrheit. David Gelernter erläutert: „Wenn wir träumen, dominiert der innere Bewusstseinsbereich (Phantasie und Gedächtnis) gegenüber dem Außenbereich. Das Gedächtnis speist das Bewusstsein, und wir befinden uns am Ende unserer Fähigkeit, das Bewusstsein zu kontrollieren, zu entscheiden, welche Gedanken ins Bewusstsein vordringen und welche abgelehnt werden.“

Träumen ist einfach eine andere Form der Erinnerung
Träumen ist also gleichbedeutend mit zwanglosem Erinnern. Natürlich tauchen auch visualisierte Ideen und Spekulationen auf, aber in Träumen dominiert das Erinnern. Sigmund Freud schrieb: „Träumen ist einfach eine andere Form der Erinnerung.“ Man kann es auch wie folgt formulieren: Träumen ist erinnern, das keiner Kontrolle unterliegt. Dabei geht man von Erinnerungen aus jüngerer Zeit aus und arbeitet sich in die Vergangenheit vor. Dabei entdeckt man, was einen wirklich interessiert oder beunruhigt.

Unangenehme Gedanken können Menschen gut zurückweisen und aus dem wachen Bewusstsein fernhalten. Selbst in Träumen kapituliert man nie vollständig; sie werden häufig von „Dysphorie“ begleitet, einer fokussierten Verstimmtheit. Es handelt sich dabei um unangenehme Erinnerungen, die man zwar spüren kann, aber die man selbst im Traum nicht ins Bewusstsein vordringen lässt. Aber ein Mensch ist im Schlaf nicht so vorsichtig, dass er dabei konsequent vorgeht: „Wir lassen gefährliche Gedanken vorüberziehen. Wir haben Alpträume.“ Quelle: „Gezeiten des Geistes“ von David Gelernter

Von Hans Klumbies